Григорий Шелихов

Шелихов родился в 1747 году. Его имя навсегда вошло в историю как имя одного из русских промышленников, занимавшихся географическими исследованиями северных островов Тихого океана и Аляски. Григорий является основателем первых поселений в Русской Америке. В честь него названы пролив между островом Кадьяк и материком Северной Америки, залив в Охотском море, населенный пункт в Иркутской области и вулкан на Курильских островах.

Когда то в далеком XVIII веке значительная часть североамериканского материка относилась к Российскому государству. Это была Русская Америка, территория которой охватывала всю Аляску. Русские фактории тогда размещались на побережье Северной Америки до Калифорнии. Именно Григорию Ивановичу принадлежала идея начать освоение этих территорий. Позднее этого достойнейшего русского купца и географа сам Г. Р. Державин прозовет «Русским Колумбом».

В детстве Шелихов проживал в Рыльске Курской губернии. Его родители были мещанами. Мальчик с малых лет отличался особыми талантами: он рано стал читать и писать, был очень любознательным и активным. Когда Григорий немного подрос, он стал подрабатывать торгуя в лавке своего отца. Позднее смог создать свое собственное дело и отлично справлялся с ним. Но, тем не менее, Шелихову этого было мало, он желал достигнуть большего. Однажды одному из его предков Петр I подарил дорогой ковш из серебра. Этот царский презент стал для Григория настоящим символом успеха, который рождал в нем стремление к достижению больших высот.

Поэтому жить в небольшом городке Шелихов просто не мог. Некоторые знакомые из Рыльска и Курска переезжали в другие местности, с целью расширить свое торговое дело. Следуя их примеру, двадцатипятилетний Григорий Шелихов направился за счастьем в другие края. Сначала он поехал в Иркутск, а позже на Дальний Восток.