Как и многие его современники, Джон Дэйвис сочетал в одном лице исследователя, авантюриста, а временами и откровенного пирата. Однако в историю он всё же вошел в первую очередь как исследователь, имя которого носит открытый им пролив, отделяющий Баффинову Землю от Гренландии.