Экспедиция Марко Поло

Марко Поло в компании своего отца и дяди покинул Венецию летом 1271 года. Марко было тогда всего 17 лет. Целью их путешествия был Ханбалык, где была резиденция потомка Чингисхана Хубилая.

Венецианцы проделали путь через торговый порт Средиземного моря Лаяс в Малую Азию, которую Марко в своей книге именует Туркменией, потом прошли Армению, Мосул, Багдад, Тебриз, Персию. Путешествие было полно опасностей, так как разбойники могли встретиться на каждом шагу. Первым китайским городом, встретившимся им на пути, был Шачжоу. Спустя три года после начала путешествия, Поло достигли основной их цели – Ханбалыка (сегодня на этой территории располагается Пекин). Здесь было много удивительного для европейцев.

Поло прожил в Китае семнадцать лет. За это время он успел познакомиться с обычаями народа, выучить язык, поступить на государственную службу, однако в китайских хрониках нет упоминания о человеке с таким именем. Поло был не единственным иностранцем, помогавшим хану в государственных делах, в летописях того времени есть рассказы о подобных людях.

Для возвращения венецианцев домой был использован удобный повод – сопровождение невесты монгольского наместника в Тебриз. Это путешествие затянулось еще на три года. Во время путешествия Марко наблюдал остров Ява, Суматру, острова Некуверан. К тому времени, как корабли достигли Индийского океана, состав экспедиции сильно поредел – осталось всего восемнадцать человек против 600, отправившихся в путь. Марко Поло становится первым европейцем, упомянувшем о Мадагаскаре и японском острове Чипангу.

После того, как невеста наместника была благополучно доставлена, Поло отправились в Венецию. Так завершилось путешествие, продлившееся 25 лет.