Кук в Антарктиде

В снежную погоду 18 декабря 1773 года Кук во второй раз пересек полярный круг и остановился перед ледяным барьером. Пришлось отступить и пойти к югу. В 1774 году он снова пересек полярный круг. Кук находился у моря Амундсена, вблизи полуострова Терстон. Вскоре моряки заметили белую полосу, которая была предвестником ледяных полей. Выделялись гребни ледяных гор. Был сделан вывод, что ледяное поле продвигается на юг до полюса и достигает земли. Был взят курс на восток, но признаки суши не обнаружили.

Кук обошел остров Пасхи кругом, описал его природу. Затем посетил острова Туамоту, Общества и Маркизские, пошел к островам Тонга и открыл необитаемый атолл Палмерстон, а также обитаемый остров Савидж. Местное население показалось ему диким.

Далее от Тонга Кук пошел к Новым Гебридам, где пробыл более месяца. Там он обнаружил еще несколько островов. Гористый архипелаг с действующими вулканами был открыт. Произошла стычка с местными жителями. Закончилось исследование плаванием вокруг острова Эспириту-Санто. Тогда Кук пошел на юго-запад, чтобы осмотреть неизвестную полосу океана.

Вдоль берега тянулась полоса рифов и отмелей. Показались паруса нескольких каноэ. Утром открылся берег с северо-запада на юго-восток. Стали видны разрывы береговой линии и показался пролив. Судно окружили челны. Кук высадился на большую землю. Жители встретили команду дружелюбно и отвели в селение. Куку новая земля показалась малозаселенной и неплодородной. Путешествие продолжилось на юго-восток. Снова появились рифы и отмели. 26 октября был открыт остров Куни. Большой земле Кук дал название «Новая Каледония» и описал форму острова. Далее был открыт необитаемый остров Норфолк.

Но все же мореплаватель считал, что островитяне человечны и обладают добрым нравом.